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Il Commodore 64
(C64, C=64, CBM 64, 64) era un
home
computer molto popolare negli
anni
ottanta.
Il nome adottato dalla casa costruttrice, la
Commodore Business Machine fu inizialmente Vic-30, ma prima della
distribuzione venne cambiato in Commodore 64.
Risulta essere il modello di
computer
più venduto al mondo, record che si trova anche nel
Guinness dei primati: nel
1986 furono venduti
più di 10 milioni di esemplari in tutto il mondo. Fu commercializzato fino al
1993, quando le
unità vendute furono appena 700 mila.
La semplicità d'uso e facilità di programmazione
di questo nuovo computer era superiore sia ai suoi predecessori (il
PET
e il VIC-20)
sia agli altri home computer concorrenti. Grazie a ciò e al suo prezzo di
vendita, in breve tempo divenne il computer più venduto nella storia
dell'informatica.
Il Commodore 64 venne inizialmente costruito
usando lo stesso chassis del Vic-20 al fine di mantenere bassi i costi di
produzione. Dopo alcuni anni, la Commodore cambiò leggermente l'estetica del
computer assieme ad altri cambiamenti minori, ribattezzandolo 64C.
Storia :
Nel gennaio
1981, la
sussidiaria della Commodore per la progettazione di circuiti integrati, la
MOS
Technology Inc. iniziò il progetto dei chip grafico e sonoro per la nuova
generazione di
console per videogiochi. Il lavoro di progettazione per i chip si completò
nel novembre
1981, ma il
progetto della console venne cancellato dopo un meeting con il presidente della
Commodore,
Jack
Tramiel. Tramiel voleva che i chip formassero la base per un computer con 64
KB di
RAM, che all'epoca
era il doppio del quantitativo di RAM di molti dei personal computer disponibili
nel tardo 1981.
Sebbene 64 Kb di RAM fossero molto costosi, Tramiel sapeva che i
prezzi della DRAM/a>
stavano crollando e che sarebbero alla fine calati a un livello accettabile
prima di passare alla piena produzione. Alla squadra di progettazione furono
dati meno di due mesi per sviluppare un prototipo che potesse essere mostrato al
Consumer Electronics Show invernale, nel
gennaio
1982. Il C64 fece
un debutto impressionante come ricorda
David A. Ziembicki: "Tutto quello che vedemmo al nostro stand erano le
persone dell'Atari
con la mascella spalancata, che dicevano 'Come potete farlo per solo 595 dollari?'".
Il costo di costruzione di ogni C64 è stimato attorno ai 135
dollari, grazie all'integrazione
verticale e, più crucialmente, ai vantaggi della fabbricazione dei circuiti
integrati della MOS Technology. Questo rendeva possibile un ampio margine di
guadagno con il quale lavorare.
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